¿Pero qué rayos es esto?, puede que os estéis preguntando. Las iridiscencias, son lo que aparecen en las nubes a partir del minuto 1:50 del siguiente vídeo, y lo hacen en la parte superior y a la derecha de la imagen, aunque en este caso al fenómeno se le llama parhelio. La explosión sónica viene detrás y os la podéis imaginar...

Pero vamos a ver el vídeo. Recordad que lo bueno comienza después del minuto 1:50.

Momentos después del lanzamiento del observatorio de la dinámica solar, SDO (Solar Dynamics Observatory) de la NASA, a bordo de un cohete Atlas V, se ven unas impresionantes iridiscencias (parhelio) en el cielo de azul de Florida, seguidas de una oleada de ondas de choque producidas por la explosión sónica que sucede cuando éste supera la velocidad del sonido, que las destruye.

"Cuando el cohete Atlas V penetró en los cirros, las ondas de choque formaron olas a través de la nube y destruyeron la alineación de los cristales", explica el experto en óptica atmosférica Les Cowley. "Esto extinguió el parhelio".

SDO es la joya de la corona en una flota de misiones de la NASA para estudiar el Sol. La misión es la piedra angular de un programa científico de la NASA denominado “Convivir con una estrella” (Living With A Star). Este programa proporcionará nuevos conocimientos e información sobre cómo afectan directamente el Sol y el Sistema Solar a la Tierra, sus habitantes y a la tecnología.

SDO tomará imágenes del Sol cada 0,75 segundos y diariamente enviará alrededor de 1,5 terabytes de datos a la Tierra, el equivalente a la transmisión de unas 380 películas.  ¿Cuántas te puedes bajar tú por "la mula"? Je, je.

Fuentes:

http://www.nasa.gov/
http://science.nasa.gov/headlines/y2010/18feb_coolmovie.htm